1959年至1975年,考古工作者在新疆吐鲁番县的阿斯塔那和哈拉和卓古墓葬区进行十余次科学发掘,掘得近万片汉文文书。1975年,国家文物局古文献研究室、新疆博物馆和武汉大学历史系组成吐鲁番出土文书整理小组,由唐长孺主持整理,拼得文书近一千八百件,编印十册。文书均按照原式抄写影印,有关文书情况如墨色、缺残等也一一标明,对字迹模糊、缺笔、残坏之字则尽可能推断注出。本书由文物出版社出版,1981年出版前三册,1983年出版第四、五册,1985年出版第六册,1986年出版第七册,1987年出版第八册,1990年出版第九册,1991年出版第十册。