人类衣、食、住、行，哪一样也离不开矿物。而矿物学只是地质学的一个分支学科，可见地质学的研究领域很广，要研究的物件是庞大的地球及其悠远的历史，要研究地球的物质组成、内部结构、外部特徵、各圈层间的相互作用和演化历史。近代地质学是19世纪30至40年代形成的。中国古代积累了丰富的地质知识，包括矿物学、岩石学、古生物化石、火山温泉、地震、地球形状和海陆变迁等。出现了一些有突出贡献的地质学专家，如张衡、葛洪、陶弘景、颜真卿、梅彪、沈括、杜绾、寇宗奭、范成大、李时珍、宋应星、徐霞客等。矿物学：含金、银、铜、铁等金属元素的矿物质就是金属矿物，而金刚石、石英、云母等则是非金属矿物。研究矿物的化学成分、内部结构、形态、性质、成因、产状、共生组合、变化条件、用途以及它们之间的相互关系的科学就是矿物学。近代矿物学是十八、十九世纪形成的。在此之前，中国古代已有丰富的矿物学知识，包括对矿物性质、状态、种类、地理分布、共生、伴生关系、矿物鉴定、找矿方法、矿物利用等9个方面的知识。拿矿物的物理性质来说，古人已认识到矿物的外表颜色、条痕颜色、透明度、解理、硬度、比重、延展性、磁性等8个方面的内容。记载矿物的文献比较分散、庞杂，主要有本草著作、历史著作、地方志、石谱、科学专著、游记、炼丹著作、陶瓷著作、类书、子书、笔记等。岩石学：从石器时代起，历代的中国人就广泛接触岩石，用岩石做工具、器具，进行乐器制作，从事建筑及雕刻等艺术。因此，对岩石不仅熟悉，而且进行了许多研究，出现了不少石谱和砚谱。最著名的有宋代杜绾《云林石谱》、叶樾《端溪砚谱》、唐积《歙州砚谱》，明代郁浚《石品》、林有麟《素园石谱》等。这些著作对岩石的性质、产状、种类、地理分布有较详细的记载。必须指出，中国古代还没有把岩石和矿物明确区分开来，岩石和矿物统称为「石」。因此，石谱、砚谱中谈到的内容，既有岩石方面的，也有矿物方面的。它跟近现代岩石学、矿物学有很大的差距。近代岩石学是十九世纪中叶至二十世纪中叶形成的，它研究岩石的成分、结构构造、产状、分布、成因、演化历史和它与成矿作用的关系等。
茵茵一夏
