16世纪,胚胎学复兴。在padua学校,Vesalius,Fallopio,FabriciusdeAguapendente等人进行过卵巢和睾丸的解剖。VolcherCoiter(1514~1576)详尽地研究了鸡胚发育,提出了卵子在卵巢中发生的观点,因而,被视为胚胎生物学之父。英国解剖学和生理学家哈维(WilliamHarvey,1578~1657)以发现脊椎动物机体的血液循环而著称,他采纳了亚里士多德的胚胎学研究,并将研究领域扩大到昆虫和哺乳动物(羊和鹿)。尽管哈维崇拜这位“哲学家”(即亚里士多德),但他仍坚持认为,自发生殖仅限于低等有机体,而在昆虫中,发育意味着变态,即从已有的形态转化到另一种形态。哈维与亚里士多德及其后的一些研究者一样,都将蛹视为卵。哈维认为,高等动物的发育并不仅仅是变形(transfrmation),还有后天发生的,即创造合成,也就是说从均质的物质进行创造性的合成,逐渐形成新的统一体。哈维写着,“尽管出乎人们意料,我们坚持认为所有动物,即使是胎生动物及人类本身,都产生于卵细胞;首先是怀孕,继而胎儿发育都源于一种或另一种卵细胞,正如各种植物的种子一样。”以后的文献将哈维的句子缩短为“生命来自卵(拉丁语,omnevivumexovo),这可能受到哈维的胚胎学论文(ExercitationsdeGenerationeAnimalium)卷首语的启迪——只有卵子可以产生生命“exovoomnia(拉丁语,意为所有事物来自卵)”的题语。然而,哈维所说的哺乳动物的卵与现代卵子涵义不同,哈维所说的卵更像在子宫这个“壳”里的卵裂球(blastocyst,发育时间较短的胚胎)。真正的哺乳动物卵子是由冯?贝尔(CarlErnstvonBaer,1792~1876)发现的。