在信息化时期,从表11—1看出,代表学科、主导产业及生产手段均与工业时期有很大不同。这个时期的主导技术是所谓信息技术。信息技术是在通讯及计算机的应用等技术的基础上发展起来的。因此,人们通常把信息技术理解为与通讯、计算机的应用等有关的技术。但是,从信息的产生、获得、传播、储存、解译、图示及到应用等信息运动的全过程来考察,信息技术应包括获得信息的探测技术、传播信息的通讯技术及储存、解译、图示和使用信息的智能库技术等三方面。对有的部门,信息要由人工发出,信息技术还应包括发生信息的发射技术。例如在地质找矿中,有时候是探测地下地质体对人工发射的电磁场或弹性波的反应,发射电磁波及弹性波是一项很复杂的高新技术。信息技术在地质找矿工作中的作用,目前还不甚明朗,但从大家熟悉的测地工作的变化,可以看出一个端倪。在地质找矿工作中的测绘工作有两大类,第一类是测绘勘探地区的大比例尺地形图,作为地质图的底图;第二类是为工程定位,包括在地面标定钻孔、探槽及探井的位置,大比例尺物探测网等。过去,这类工作用经纬仪、平板仪及水准仪等精密仪器进行观测,要跑塔尺,跑花杆,是体力劳动强度大非常艰苦的工种之一。现在,有了全球卫星定位系统(GPS),在物探仪器上附装一个小仪器,就可自动显示及记录测点的坐标。当GPS的精度进一步提高以后,地面上的人工测地工作绝大部分就可免除了。信息技术带来测地工作的革命(还包括绘图等),这已不是预言而是正在快速发展的一个进程。事实上,由于信息技术具有强大的生命力,它早已渗透到地质找矿工作中来了。例如广大的地质人员熟悉的遥感、物探和化探等,只是人们把它们看作是一些孤立的新方法、新技术,而没有意识到这是信息技术对传统找矿方法的冲击。因此,有必要叙述有关这方面的问题,以便有助于人们自觉地运用信息技术来改造传统的找矿方法。