1882年3月24日,世界著名微生物学家、德国医学家罗伯特 22科霍在德国柏林生理学会上宣布:结核菌是导致结核病的病原菌。1982年世界卫生组织和国际结核病与肺部疾病联合会决定:将每年3月24日定为"世界防治结核病日"。随着经济的发展,人口流动、结核耐药菌的出现、艾滋病的威胁,结核病防治工作面临新的挑战。到了上个世纪50年代有效的抗结核药物终于问世,但世界大多数人都不能得到有效的治疗服务措施。因此,从1882年罗伯特 22科霍发现结核菌以来,至少有约2亿人被结核病夺去了生命。 近来由于对全球结核病流行的重视,"世界防治结核病日"于1998年首次成为联合国重要的国际卫生事件。"世界防治结核病日"主要的目的是动员公众支持加强在全球范围的结核病控制工作,使人类历史上最大的杀手--结核病能得到及时的诊断和有效的治疗。