最近这十年来，中国史学界、古文字学界乃至经学界中最广受关注、影响最大、也最重要莫过于“清华简”了。大名鼎鼎的“清华简”，一经问世便受到了各个领域专家学者的一致关注和惊叹，相关研究已经成为最显赫的学问。那么这清华简究竟是何方宝贝呢？“清华简”是“清华大学藏战国竹简”的简称。2008年7月15日，清华大学校友向母校捐赠了一批战国竹简，受到校方高度重视。清华大学立即组建出土文献研究与保护中心，由李学勤先生出任主任并组织专家进行了清理、保护和拍照。10月14日，校方又邀考古学、古文字学方面的名家权威对这批竹简进行了观察鉴定。专家认为这批战国竹简涉及中国传统文化的核心内容，是前所罕见的重大发现，必将受到国内外学者重视，对历史学、考古学、古文字学等许多学科将会产生广泛深远的影响。清华简根据专家研究和碳14的测定，这批竹简包括整支和残片共有2388枚，是战国中晚期文物（公元前300年上下），主要内容为经史类典籍，而且其中的大多数从未见于史书，是前所未见的珍贵史料，文献价值极高。根据研究还原，清华简原来应该在1700支以上，绝大多数竹简上都有文字，一般都比较精美整齐，保存良好，清晰可辨。少数竹简上还绘有图形，颜色相当鲜明。清华简其实建国后中国各地出土了大量的简牍文书，其中不乏量极大的里耶秦简和走马楼三国吴简等，但是这些大批简牍的性质主要是公文、档案，对于正史的记载是一个补充，而且很多简牍本身并不珍贵，保存也很差，价值不高。“清华简”与众不同的是，其内容是经史典籍，已经涉及了中国传统文化的根本和核心，而且数量庞大，保存极为完好。《清华大学藏战国竹简》众所周知，中国文明素来重视经学，中国古代的学术文化都是建立在寥寥几部先秦典籍上的。但自秦朝焚书令后，先秦典籍几乎全部丢失，只有极少数的典籍被偶然保存了下来，被历朝历代的学者看做是中国文化的核心，对其加以注释和理解，构成了整个中国文化史。清华简正是秦国统一前楚国的典籍，对于中国经典来讲具有无与伦比的珍贵意义在中国经学研究中，一个新字的发现和解释都有可能是重大突破。而先秦最重要、影响中国政治文化两千年的典籍“六经”中，清华简就包括了《诗》、《书》、《礼》、《乐》，这对中国经学史来讲是前所未有的大发现。尤其重要的是《尚书》，清华简中的《尚书》甚至有是前所未见的篇目。专家认为清华简有五大价值，第一，其中的《尚书》是前所未有的重要发现，至关重要；第二，解决了很多中国学术史长期争论不休的重要难题；第三，发现此前从未见过的《诗经》篇目；第四，记载了关于楚国历史和地理的珍贵史料；第五，提供古文字学家和书法家关于楚国文字的大量实物。整体而言，清华简的横空出世一定会极大改变中国古史研究的面貌，其价值之高，难以估量，在整个中国历史上都是极为罕见的。
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