例如《诗经》为西周时作品,是我国现存文献中最早记载药物的书籍,书中仅植物药就收载50余种,某些药物的采集、产地及医疗作用等也有简略叙述。《周礼》载有“五药”(指草、木、虫、石、谷),可能为当时对药物的初步分类归纳。《山海经》亦非医药专书,但收载药物达126种,其中植物药52种,还明确记载了药物产地、效用和性能,反映出人们对药物的认识又深入了一步。它可算是较早记载药物功用的书籍,对后世药物学的发展有着一定的影响。《礼记》中也有根据时令采集储藏多种药物的记载。反映这一阶段药物学知识之集大成者,是马王堆汉墓出土医书《五十二病方》。本书也并非药物学专书,但所载药物已达247种(其中约有半数被收入以后的《神农本草经》中),被应用于治疗的范围,涉及外、内、妇、儿、五官各科疾病。