四库全书文献通考卷十鄱阳马端临

《文献通考》与《通典》相比，从内容到形式都有了扩大和提高；《通志》只做到旧史书的粗略总和，《文献通考》则予以重新组织，表达了若干新思想、新看法。如商鞅变法和杨炎的两税法，对古代封建社会发展均具有重大作用，马氏明确指明其重要历史意义，而不因自己对二人的否定态度而否定其经济政策。又如五代时期，参加过唐末农民起义的张全义，对恢复洛阳一带经济生产起过有利作用，欧阳修作《五代史记》，因他出身于“群盗”，仅略记数语。而马端临不仅详记其事，而且加按语云：“全义本出‘群盗’，乃能劝农力本，生聚教诲，使荒墟为富实。观其规划，虽五季之君号为有志于民者，所不如也。贤哉！”作了有力的颂扬。马氏著《文献通考》，在《自序》中反复说明，一方面为续补杜佑《通典》天宝以后之事迹，一方面要配补司马光的《资治通鉴》，略如纪传体史书中的纪和志。总起来说，是使“有志于经邦稽古者，或有考焉”。这就形成了这部书的消极面，虽有同情人民之处，但主要是为统治阶级立言。又因全书规模宏大，某些部门便容易失于疏略，如《职官考》全录《通典》之文，于五代部分则叙述寥寥；又如《经籍考》内容虽丰富，而主要依据不出于晁公武、陈振孙二家，自不能完备；《舆地考》多本于欧阳忞《舆地广纪》一书，无甚订补。马端临编纂《文献通考》的目的，是为了弥补《通典》的不足。他认为“杜书纲领宏大，考订该洽，固无以议为”。但“时有今古，述有详略，则夫节目之间，未为明备，而去取之际，颇欠精审，不无遗憾”。因此，他以严肃的态度另行撰写。“凡叙事则本之经史而参以历代会要及百家传记之书，信而有征者从之，乖异传疑者不录”，“凡论事，则先取当时臣僚之奏疏，次及近代诸儒之评论，以至名流之燕谈稗官之记录，凡一语一言，可以订典故之得失，证史传之是非者，则采而录之”。如果“载之史传之纪录而可疑，稽诸先儒之论辩而未当者”，他就“研精覃思”，“窃以己意而附其后”，这样，他就完成了一部既有翔实丰富的史料又有深思独到的观点的史学名著。

《文献通考》三百四十八卷，记事上起远古传说时代，下至南宋宁宗嘉定十七年（公元一二二四年)。按理应写到南宋祥兴二年（公元一二七九年)告一段落，为什么中断于嘉定年间？一说是避免涉及蒙古，惟恐惹祸上身，二则是兵荒马乱，文献不足，道路传闻，不足为信。全书分出二十四门，二十四门目录卷数依次为：田赋考七卷，钱币考二卷，户口考二卷，职役考二卷，征榷考六卷，市籴考二卷，土贡考一卷，国用考五卷，选举考十二卷，学校考七卷，职官考二十一卷，郊社考二十三卷，宗庙考十五卷，王礼考二十二卷，乐考二十一卷，兵考十三卷，刑考十二卷，经藉考七十六卷，帝系考十卷，封建考十八卷，象纬考十七卷，物异考二十卷，舆地考九卷，四裔考二十五卷。其中经籍、帝系、封建、象纬、特异门是马端临自创，其余十九门都是在《通典》的基础上，商析其门类，详加增补的。

马端临，字贵与，号竹洲。饶州乐平（今江西乐平）人。生于南宋理宗宝祐二年（1254年）。其卒年史志无载。一般根据《扶风马氏宗谱》所载其子马尚志的行状里“父已耄”推定其卒年为元顺帝至元六年（1340年）。根据余谦《文献通考序》透露的信息马端临应该在至元元年（1335年）以前已经死了。其实“耄”在古意里特指具体年龄时，可以有三解：70岁、80岁、90岁。70更合适一些，他应该卒在元文宗至顺元年（1330年），享年77岁。马端临是宋代著名的史学家之一，他发展了杜佑所创立的新史书体裁，即以事类为中心叙述历史发展的典志体，又推进了郑樵所倡导的会通之义。