1959年9月，化工部涂料科技情报中心站（现全国涂料工业信息中心）在天津成立，《涂料工业》同时创刊，当时的刊名为《涂料技术报导》，由化工部华北化工设计研究分院（现常州涂料化工研究院的前身）出版。1961年《涂料技术报导》更名为《涂料技术资料》，内部发行。1963年更名为《化工技术资料-涂料专业分册》，并在国内公开发行。1967～1969年改为内部资料《涂料技术简讯》。1970年刊物正式定名为《涂料工业》，双月刊。1971年因故停刊一年。1972年《涂料工业》复刊。1981年《涂料工业》开始在国内外公司发行，至1986年时发行量达到13800份。1995年改版，按标准大16开本印刷。1998年改双月刊为月刊。此时的《涂料工业》已成为美国CA和英国WSCA收录的主要期刊之一。2001年《涂料工业》被国家新闻出版总署授予“中国期刊方阵双效期刊”。2004年《涂料工业》被收录为国家科技部“中国科技论文统计源期刊”（中国科技核心期刊）。目前发行量超过10000份。2009年《涂料工业》杂志继荣获中文核心期刊、中国科技核心核心期刊的证书后，又被中国学术学术期刊评价委员会在《中国学术期刊评价研究报告》（2009-2010）中，被评为“RCCSE中国核心学术期刊”。2009年《涂料工业》杂志再被评为中国科学引文数据库核心期刊。2010年《涂料工业》杂志正文进行扩版，从原来的72页，增加到80页。
狐狸不会飞
