光镊又称单光束粒子阱，是A Ashkin在1969年以来关于光与微粒子相互作用实验的基础上于1986 年发明的。单光束粒子阱实质上是光辐射压梯度力阱，是基于散射力和辐射压梯度力相互作用而形成的能够网罗住整个米氏和瑞利散射范围粒子的势阱。它是由高度汇聚的单束激光形成的，可弹性地捕获从几nm 到几十微m 的生物或其他大分子微粒（球）、细胞器等，并在基本不影响周围环境的情况下对捕获物进行亚接触性、无损活体操作。这使得在单个生物大分子及其复合体层面上对生命活动进行研究成为可能，事实上光镊很快成为这方面研究的有力工具。利用光镊技术很快取得了动力原蛋白运动机制研究、DNA 分子的非线性弹性拉伸应变和DNA 聚合链特征性运动对生物材料的粘弹性影响。可以预言，在纳米科技和生命科学迅速发展的21 世纪，做为这两个领域得力工具的光镊技术必将具有光明的应用前景，成为本领域科学研究不可或缺的技术手段之一。
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