核心网络即主干网，指一种在主要连接节点之间承载快速通信流量的通信传输网络。通常它具有网格拓扑结构，可为在网络上的设备中提供任意两个之间的连接。核心/骨干网提供了不同子网间信息交换路径。一般而言，大型企业使用骨干网，而服务供应商更多使用核心网。 虽然可以将因特网看作一个巨大的核心网络，实际上它是由许多运行其自己的核心网络的服务提供商组成，且这些核心网络互相连接。一个核心网络可以由以多链接网格拓扑结构配置的多个ATM交换机组成，或者由IP路由器组成。在美国当地交换中，核心网络的连接是通过一些竞争型内部交换网络实现的。而世界其他地区的核心网络遍及的范围泛指国家边界以内。 核心/骨干网中主要设施为交换机和路由器，这样的趋势促进了访问设备和边缘设备的智能化和决策，并维持核心设备的“快速转储”，因此，交换机在核心/骨干网中的应用越来越广泛。核心/骨干网中主要涉及的技术是数据链路层和网络层技术，如 SONET、DWDM、ATM、IP 等。大型企业的骨干网中，常应用到吉比特以太网或10吉比特以太网技术。 对于核心网络具有重大意义的是“边缘”，网络和用户就存在于此。边缘可以执行在核心网络内部不执行的智能功能。例如，如果核心网络正在使用MPLS(多协议标记交换)，则边缘交换机可以检查数据分组，并基于数据分组的不同属性在网络上选择一个路径。然后核心网络交换数据分组(与执行数据分组的逐跳路由选择不同)，这显著地改善了性能。在这种情况下，因为核心上的路径选择由边缘确定，所以核心网络被认为相对“愚笨”，而边缘被认为“灵巧”。
晴猫猫天
