硬系统和软系统是两种不同的方法论硬系统方法论是以硬系统思想为基础的。硬系统思想认为系统是客观存在的实体,各种系统在一-定条件下都存在最优的内部结构,人可以从系统外部对系统进行客观的分析。通过分析研究,人们可以发现系统内各部分间的相互作用规律,并以此为基础可以实现对系统运行的预测和控制。与硬系统思想相反,软系统思想认为对社会系统的认识离不开人的主观意识,社会系统是人主观构造的产物。软系统方法论的任务就是提供一套系统方法,使得在系统内的成员间开展自由、开放的辩论,从而使各种世界观得到表现,并在此基础上达成对系统进行改进的方案;社会系统,尤其是人类活动系统是什么样的,它具有什么特性以及为了有意设计或改进,设计者应采取什么样的理论和方法等等,这些都是促成开展系统方法论研究的直接原因。可以说,系统方法论的发展过程,也是人们对社会问题逐步认识的过程。从本质上说,各类软系统方法论属于一种学习的范式,其解决问题的思路是一个不断地学习、增进认识的过程。