如今，科学家们已发现卵巢癌细胞如何破坏那道障碍产生新的肿瘤---蛮力(brute force)。根据一项在线发表在Cancer Discovery杂志上的研究，卵巢癌利用参与细胞运动的蛋白硬挤过这道细胞障碍。 加州大学的一名妇科肿瘤学(gynecologic oncology)方面的副教授Ernst Lengyel(未参与该项研究)说，“你可以使用铲雪机进行类比”。他说，本质上，肿瘤细胞沿途铲除间皮细胞，到达下面的器官。 在转移(metastasis)的初期阶段，称作球状体(spheroid)的肿瘤细胞簇从卵巢上脱离下来，在腹腔内漂浮，直到它们遇到腹腔壁或者附近的器官，如胃、肝和肠。然而，在此之前，科学家们并不知道肿瘤细胞如何穿透包围在这些器官外围的间皮形成继发性肿瘤(secondary tumor)，这也是肿瘤转移的特征。 为了确定侵入的方法，哈佛医学院的细胞生物学者Marcin Iwanicki和他的同事们观察加入肿瘤球形体后培养的间皮细胞的运动情况。慢转速拍摄显微镜图片显示，当肿瘤细胞附着到间皮细胞层的表面并开始扩增时，它们把间皮细胞挤到一边。进一步实验表明间皮细胞之间的联系受到减弱，而且这些细胞开始主动地迁移离开肿瘤细胞。 为了确定这种癌如何驱动这种过程，研究人员抑制不同的肿瘤细胞蛋白的表达，并观察对肿瘤穿透有什么影响。
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