1991年,《云南林业》杂志第一期中的“信息咨询”栏目中,刊载了云南省巧家县林业局谢庆尧的文章《它是什么树种?》。该文中谈到巧家县有一叶似华山松、松果似云南松、树皮似白皮松的树种,并询问读者它是什么树种。当时正在进行名木古树资源调查的省名木古树志办公室也得到了该树的照片和标本。办公室随即抽调李乡旺、朱宝华等人前往调查。根据调查结果,后经西南林学院植物学家李乡旺教授查阅中外文献后,认为该种是云南特有的一种新品种以及珍稀植物。于是李乡旺就将该种定名为五针白皮松。后来,由于当时只有31株分布在巧家县,于是更名为巧家五针松。