1982年毕业于昆明师范学院历史专业，同年考入云南大学历史系攻读硕士研究生，师从著名民族学家江应梁教授攻读中国民族史，1985年获硕士学位后继续师从江应梁教授攻读博士学位，1987年获中国民族关系史博士学位。1987年至1995年在《思想战线》编辑部工作，1995年至今在云南大学法学院从事教学和科研工作。现任法理学、法史学教研室主任、法理学、民族法学硕士生导师、民族法学博士生导师，自2001年起招收少数民族法制史研究方向的博士研究生。方慧教授在从事学术过程中取得了丰硕的成果，主持国家级、省级课题八项，其中六项已经顺利结题，并公开出版。正在主持二项国家级课，其中“元明清时期国家政权与边疆民族地区基层社会互动关系研究——以法律变迁为中心的考察”是少数民族法制史研究方面的前沿代表之一。出版独著3部、著作5部（主编、第一署名人），在国家级和省级核心刊物发表论文60余篇，计70余万字。其中多篇被人大复印资料全文复印和《高校文科学报文摘》摘要介绍。2001年被教育部表彰为全国优秀教师。2006年被表彰为全国师风师德标兵；云南省十佳师风师德标兵。曾多次前往少数民族地区进行社会调查。近年在少数民族法制史、民族法和少数民族法律史料等方面皆有重要文章和著作出版。其中代表文章有《云南少数民族文物法律保护的问题与思考》，《民族研究》（4），《论清末民初宪政中民族观的变化》，《民族研究》（6）《略论元代在云南的经济法制措施》，《云南社会科学》(5)，《云南省历史文化名城的法律保护刍议》，《中央民族大学学报》(3)，《滇国法制初探》,《思想战线》(2)等；代表著作有：《云南少数民族传统文化的法律保护研究》（第一署名人），民族出版社2002年出版，编著《二十五史中的少数法律史料辑要》，民族出版社2004年版，主编《云南法制史》，中国社会科学出版社2005年出版，主编《彝族法律文化研究》，民族出版社2005年出版，主编《少数民族地区习俗与法律的调适——云南省金平苗族瑶族傣族自治县个案研究》，中国社会科学出版社2006年出版等。《二十五史中的少数民族法律史料辑要》获国家民委优秀科研成果三等奖，《云南法制史》获第三届郭沫若历史学三等奖。2006年7月始任云南大学滇池学院法学系主任。
duduzhu1986
